Iglesia de Santa María la Mayor, Andújar

 

A la iglesia de Santa María, construida sobre una antigua mezquita omeya, según la tradición oral, se la conoce como la Mayor, título que tiene desde antiguo y que marca su preeminencia sobre los demás templos parroquiales de la ciudad de Andújar. Fue el primer templo de la ciudad dedicado a la Virgen María y es una de las joyas más preciadas del patrimonio andujareño. Su construcción debió iniciarse en la segunda mitad del siglo XV, en estilo gótico. El templo actual destaca por sus tres grandes portadas: la Norte (estilo plateresco), la Sur (purismo) y la de los Pies (estilo herreriano).

En el ángulo suroeste está emplazada la actual torre-campanario del templo, construida de ladrillo y que presenta gran similitud con la Torre del Reloj cercana a ella.

Desde un primer momento está iglesia se convirtió en sede de la imagen de Nuestra Señora de la Cabeza, aparecida el 12 de agosto de 1227, hasta que se construyó su Santuario en el monte Cabezo de Sierra Morena. Aún hoy, sigue siendo su primera morada cuando baja de su Santuario hasta la ciudad de Andújar.

La iglesia guarda entre sus muros algunos tesoros de gran valor como el cuadro "La Oración del Huerto" del griego, el Códice de San Juan de la Cruz "Dichos de Luz y Amor" y el cuadro de la Inmaculada del Caballero de Arpino. También cuenta con dos imágenes muy valiosas y antiquísimas como son el Cristo Amarrado a la Columna y la Virgen del Mayor Dolor. Así como algunas imágenes que procesionan en la Semana Santa como la Virgen del Rosario, el Cristo de la Paciencia, la Virgen de la Esperanza, el Caído o la Borriquita.

En la capilla del "Conde", anexa a la iglesia, destacan cinco espléndidas vidrieras neogóticas.

La cofradía del Santísimo Sacramento también tiene su sede canónica en este templo, con la guarda de su custodia.