El Palacio Provincial es la principal obra de la arquitectura civil de la ciudad de Jaén. Se encuentra ubicado en la Plaza de San Francisco entre la vecina Catedral y la calle Bernabé Soriano. En este emplazamiento se encontraba el Convento de San Francisco, mandado construir en 1246 por Fernando III el Santo como Palacio con capilla y donado, en 1354, por el rey Pedro el Cruel a los frailes franciscanos. Con la desamortización, al igual que el resto de los conventos de la ciudad, pasará a manos públicas alojando en la actualidad a la Diputación Provincial de Jaén.
A mediados de 1867, amenazando ruina, el convento fue demolido para levantar en ese mismo lugar, el actual Palacio Provincial obra de Jorge Porrua y Moreno. Es un edificio de estilo neoclásico construido en el siglo XIX con planta tradicional al estilo del palacio italiano renacentista, con dos pisos y sótano que giran en torno a un patio interior. La fachada está resaltada con triple vano de arcos de medio punto, ventanas con balcón corrido en el segundo piso, y un remate de frontón con un reloj y el escudo de la provincia.
En la primera planta se encuentran las dependencias de la Presidencia y en la segunda se halla el Salón de Personajes Ilustres, en cuyas paredes se encuentran los retratos de jiennenses destacados a lo largo de la historia.
En esta planta también se encuentra el Salón de Plenos. La mayor parte de su decoración se encuentra en la parte superior de las paredes, en las que columnas estriadas dan lugar a entrepaños con grandes medallones con vidrieras sostenidas por niños. La mayor parte de las vidrieras son los escudos de diversos municipios jiennenses. El techo está dividido en quince cuadrantes con molduras en los que se ubican las tres lámparas de araña que decoran la sala.
El patio interior es un espacio que, a través de los vanos de las galerías, traslada la luz a todas las dependencias. En el centro hay una fuente procedente del antiguo Convento de Santo Domingo de La Guardia de Jaén, que fue donada en 1955 para que ocupara, en un principio, el patio del Museo Provincial, hasta que en 1961 fue instalada en este palacio. Al rededor de la fuente se dispone un jardín, separado de las galerias por unas columnas balaustradas.
