Otoño en la Sierra de Cazorla

Sendero Empalme del Valle

Muy cerca de Cazorla nos encontramos con este sendero que nos adentra en pleno corazón  del valle del Alto Guadalquivir.
Recorrer estos parajes es adentrarse en un mundo de abruptas elevaciones y densos bosques, el típico paisaje de la sierra de Cazorla.
El sendero comienza en el km. 32 de la carretera A-319 dirección El Tranco. Este punto es conocido en la zona como "El Empalme del Valle". Aquí podemos encontrar un ensanche donde aparcar el coche. Justo delante de un gran mural de azulejos encontraremos el cartel indicador de la ruta y el comienzo de la misma.

Ascenderemos  unos 200 metros por una estrecha senda y nos adentraremos en un frondoso bosque donde podemos encontrar pinos, majuelos, algún nogal, helechos y otras especies herbáceas. Continuamos ascendiendo por nuestro sendero hasta alcanzar una zona despejada donde tenemos una vista muy completa del valle del Guadalquivir. Desde aquí podemos contemplar la silueta del Yelmo y la del Blanquillo.
Continuamos caminando 600 metros y el sendero irá ganando altura, haciendo zig-zag, donde grandes y rectos pinos salgareños hacen del lugar un bosque con cierto misterio. Nos acercamos al Collado del Oso que, con sus 1.225 metros, es el punto más alto del sendero. Al poco llegaremos a una zona más despejada desde donde podemos contemplar la loma de la Mesa. Continuamos bajando por este hermoso sendero hasta el paraje de Fuente del Oso, donde podremos beber agua y descansar. En este mismo punto comienza otro sendero, el de Fuente del Oso-Puente de las Herrerías, pero nosotros lo dejamos para la próxima visita.
El regreso se hace por el mismo camino por el que vinimos.

Área recreativa Charco del Aceite, Sierra de las Villas

El Charco del Aceite o de la Pringue, es un área recreativa que se encuentra en el corazón del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas.
Para llegar tenemos que dirigirnos hasta Villanueva del Arzobispo y luego tomar dirección al Pantano del Tranco. Encontraremos un cartel que nos indica esta área recreativa a unos 18 km.
Este curioso nombre se debe a que un burro, cargado de pellejos de aceite, se precipito por el puente cayendo en sus aguas y llenándolas de aceite.
El área recreativa se encuentra en un remanso del río Guadalquivir donde sus aguas discurren muy tranquilas.
Podemos encontrar mesas y asientos de madera y hasta un kiosco, solo está abierto en verano, por lo que es un lugar perfecto para darse un buen baño en esta época  y calmar así las altas temperaturas que se registran durante el verano en esta tierra.
Unas piedras enormes se encuentran en medio del cauce y en la cima de una de ellas podemos encontrar un pequeño mirador desde el que podemos contemplar las preciosas vistas que se nos ofrecen.
Si lo visitamos en época de lluvias podemos contemplar una gran cantidad de chorreras y cascadas. Además si lo visitamos en otras épocas del año, podemos hacer alguna de las rutas que podemos encontrar señalizadas y que parten desde esta área recreativa.

Colores de otoño

El Otoño es la época del año en el que los bosques se visten con una infinita gama de colores que va desde el ocre hasta el amarillo. La gama multicolor que el otoño extiende sobre el paisaje hace que pasear por el bosque en esta estación sea una experiencia maravillosa.

Contraluz

Conociendo Jaén, Alcalá la Real

Alcalá la Real es un municipio de la provincia de Jaén en Andalucía.
Es cabecera de la comarca de la Sierra Sur y se ubica en el extremo suroeste de la provincia, limitando con las provincias de Granada y Córdoba.

Es conocido por poseer uno de los más increíbles conjuntos monumentales, la Fortaleza de la Mota, además de tener un casco antiguo declarado Bien de Interés Cultural.

La Fortaleza de la Mota es el monumento más importante en Alcalá la Real. Esta fortaleza domina el horizonte de la campiña jiennense. Construida en el siglo XIII defendía la frontera entre los reinos de Granada y Castilla.

En su recinto podemos descubrir la Alcazaba y la Iglesia Abacial de Santa María la Mayor, un templo gótico-renacentista, que junto con un entramado de calles, barrios, bodegas y palacetes, dominan el recinto monumental y arqueológico de uno de los conjuntos monumentales más emblemáticos de Andalucía.

Después de visitar la fortaleza comenzamos la visita al casco antigua de la ciudad y nos dirigimos a la calle el Llanillo, en ella se encuentra el Palacio Abacial que está ubicado en el antiguo Palacio del Abad don Esteban Lorenzo de Mendoza, en la actualidad alberga el Museo Arqueológico de la ciudad. En su interior encontraremos, entre otros restos de su pasado, la escultura romana de Hércules, rescatado del yacimiento romano de la Domus Herculana, y el reconocido Tesorillo de Ermita Nueva, tesoro califal del siglo X. 

Cambiamos de dirección y andando unos metros llegamos hasta el Paseo de los Álamos donde se encuentra el Pilar de loa Álamos, diseñado en piedra arenisca en 1552 en estilo renacentista, en ella se puede ver tallado el escudo de la ciudad.

En este paseo también podemos ver La Capilla del Cristo de la Misericordia, como su nombre indica es una pequeña capilla que está adosada a la Iglesia de San Antón y que en su interior acoge a la imagen del Cristo de la Misericordia.

Paseando por las calles del centro encontramos viviendas solariegas correspondientes al siglo XX y calles empinadas con vistas a la Fortaleza de la Mota...

La plaza del Arcipreste de Hita, es un lugar muy concurrido donde se dan cita, residentes, viajeros y turistas. En ella se encuentra la Casa Consistorial o Ayuntamiento que data del siglo XVIII.

Otra iglesia que podemos visitar es la Iglesia de la Consolación, también llamada Santa María la Mayor, debido a que fue la nueva sede de la iglesia Abacial. Los frailes terceros de la orden franciscana se instalaron en ella en el siglo XVI. El templo no fue terminado de construir hasta el siglo XVIII. En su interior guarda la imagen de la Virgen de las Mercedes patrona de Alcalá la Real. En el exterior sobresale la imponente torre y la portada-retablo. En el interior destacan su planta en cruz latina, la cúpula del crucero y muy especialmente los cruceros. 

En la plaza que hay justo enfrente de esta iglesia se encuentra la Fuente de la Mora. Esta fuente ha sufrido diferentes reformas y traslados pero desde el siglo XVIII ocupa el emplazamiento donde hoy se ubica.

Hay una trágica leyenda que cuenta que una mora se enamoró de un capitán cristiano en dicha fuente. El padre de la chica llegó un día a casa y encontró muerta a su esposa y como su hija no se encontraba en la vivienda, fue en busca de ella a la fuente y la vio allí en brazos del cristiano. El padre se abalanzó sobre él para matarlo pero su hija se interpuso, siendo ella la asesinada por el padre, y el cristiano viendo muerta a su amada acabó matando al padre.

Y para terminar nuestra visita a Alcalá la Real visitamos el Convento de los Capuchinos, edificado a mediados del siglo XVII y que se encuentra en el extremo sur del Paseo de lo Álamos. En 1835 pasó a ser una vivienda particular y fabrica de aceite. La fachada original fue modificada en el siglo XX con la construcción de una artística escalinata doble y unos amplios ventanales. Del interior solo se mantiene la estructura básica de la iglesia, que consta de una sola nave con capillas laterales y un vestíbulo a los pies. En la actualidad alberga el Archivo Histórico y la Biblioteca Pública.

Por supuesto que Alcalá la Real tiene muchas más cosas que ver como la Iglesia y Monasterio de la Encarnación, la Parroquia de Santo Domingo de Silos, la Iglesia de San Juan, el Antiguo Convento de la Trinidad, el Palacio de la Hilandera, el Barrio de las Cruces... pero ya no tuvimos más tiempo así que habrá que volver para terminar de visitarla.

Paseando por el Horcajuelo

Paseando por el Horcajuelo es casi seguro que más tarde o más temprano te encontrarás con algún ciervo, cierva o gamo pastando e incluso, si tienes mucha suerte, se puede ver al lince ibérico...

Aunque nosotros por el momento no hemos tenido esa suerte.