Jaén no es solo su Catedral, su casco histórico cuenta con uno de los barrios más castizos: el de la Magdalena. Sus estrechas calles acogen un patrimonio monumental incomparable y una atmósfera que respira leyenda y siglos de historia. Si aún no lo conoces hoy te propongo un paseo por el centro de la ciudad de Jaén.
El barrio de la Magdalena es uno de los tesoros históricos más valiosos de la ciudad. Es, sin lugar a dudas, uno de los más antiguos y emblemáticos. Por él han pasado las más diversas civilizaciones, desde los antiguos romanos, pasando por los musulmanes, judíos y cristianos. Su origen se remonta a la época islámica, cuando el raudal de La Magdalena se convirtió en un punto clave para el abastecimiento de agua de la ciudad.
El agua que emanaba de este manantial natural no solo se utilizaba para el abastecimiento de los habitantes de la ciudad, también fue usada en los cinco baños públicos que existían, para llegar a los distintos palacios, termas, mezquitas, aljibes, fuentes, molinos, tenerías, canteras y tintorerías. Con el agua que sobraba, al salir de la ciudad se creaban arroyos que se utilizaban para regar las huertas situadas fuera de las murallas. Este raudal fue la principal fuente de agua potable de Jaén hasta el siglo XIX. En 2009, el ayuntamiento de Jaén lo restauró y el monumento fue musealizado y dotado de iluminación artística. También se recuperó la canalización que partía desde el raudal en dirección Martínez Molina, pero nunca se ha podido visitar.
Entorno a este manantial surgió uno de los primeros núcleos habitados de Yayyan, nombre árabe de Jaén. Fue allí donde el emir Abderramán II ordenó levantar la mezquita aljama tras designar la ciudad como capital de la cora en el siglo VIII. Tras la capitulación pactada de la ciudad en 1246 y la llegada de Fernando III estos espacios se fueron cristianizando progresivamente.
A la historia de este barrio se suma también una de las leyendas más famosas de Jaén: la del Lagarto de la "Malena". Está leyenda cuenta que un enorme lagarto aterrorizaba a los vecinos hasta que un preso, a cambio de su libertad, logró darle muerte introduciendo pólvora en el interior de una oveja que fue devorada por el monstruo y la explosión acabó con la criatura. La influencia de esta leyenda es tal que el lagarto ha llegado a convertirse en uno de los símbolos de la ciudad. En el barrio de la Magdalena hay una estatua del lagarto en la fuente junto a la que se supone que habitaba.
En la calle Santo Domingo se encuentra un antiguo convento dominico convertido en el Archivo Histórico Provincial. Este es otro de los monumentos de difícil acceso, lo que es una pena, porque alberga el patio renacentista más importante de la ciudad.
Y en la plaza María Luisa de Marillac nos encontramos el Palacio de Villarejo Pardo, que reúne en un solo edificio el Museo de Artes y Costumbres Populares, el Museo Internacional de Arte-Naïf y los Baños Árabes, uno de los mejores conservados de Europa.
Y hasta aquí nuestro paseo por este bonito barrio que nos permite conocer mejor la capital jiennense.
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